तमाल

कृष्ण के रंग का वृक्ष

ग्रन्थों में और प्रार्थनाओं में कृष्ण को बार-बार श्याम कहा जाता है – साँवला, नीलाभ-श्याम। उनके शरीर की आभा की उपमा कभी वर्षा के बादल से दी जाती है, कभी नीले अलसी-पुष्प से, कभी नीलम से। और व्रज के वृक्षों में यह रंग तमाल को मिला, उसकी गहरी छाल के साथ। कोश इस नाम को धातु तम्- से जोड़ते हैं, जिसका अर्थ है «अन्धकार»। इसी से बनी है प्रसिद्ध उपमा तमाल-श्याम – «तमाल-सा श्याम»: इस वृक्ष को देखकर व्रजवासी को कृष्ण का रूप याद आ जाता है।

«उज्ज्वल-नीलमणि» की टीका में श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती वह दृश्य खोलते हैं, जहाँ ललिता-देवी हंस को मार्ग दिखाते हुए उससे गोवर्धन के पास वन की पुलिन्द स्त्रियों को सान्त्वना देने को कहती हैं। तमाल को देखते ही रंग की समानता उन्हें कृष्ण की स्मृति से जला देती है, और उन्हें केवल यमुना की हवा ही शीतल कर सकती है।

«गर्ग-संहिता» वृन्दावन का चित्र खींचते हुए श्री यमुना के पवित्र तट से और उस वन से आरम्भ करती है, जहाँ सबसे पहले श्याम (श्यामल) तमालों का नाम आता है, और उनके बाद नीप, निम्ब, कदम्ब और शेष वृक्षों का¹।

श्रील रूप गोस्वामी «हंस-दूत» काव्य में कृष्ण का वर्णन उसी कदम्ब के पास करते हैं, जिससे उन्होंने गोपियों के वस्त्र उतार लिए थे: उनका शरीर तमाल वृक्ष-सा श्याम आभा से दमक रहा था, और वे स्वयं, मयूरपंख के मुकुट और स्वर्ण-पीत रेशम में, बाँसुरी बजाते हुए आनन्द की लहरें बिखेर रहे थे।

तमाल और माधवी लता

श्याम तमाल को प्रायः फूली हुई माधवी लता लपेट लेती है, और व्रज के कवियों के लिए यह राधा और कृष्ण की साक्षात् छवि है। श्याम वृक्ष – कृष्ण, और उसे आलिंगन देने वाली गौर स्वर्ण-लता – राधा। इस छवि में वृक्ष सदा एक ही रहता है, लता बदलती जाती है। श्रील रूप गोस्वामी के यहाँ तमाल को माधवी लपेटती है; श्रील रघुनाथ दास गोस्वामी के यहाँ यह स्वर्ण-यूथी है, श्रील जीव गोस्वामी के यहाँ चम्पक-लता²।

«उत्कलिका-वल्लरी» में श्रील रूप गोस्वामी तमाल से प्रार्थना करते हैं, जिसके पीछे वे स्वयं गोविन्द को देखते हैं:

धोखा हो गया

«कृष्ण-भावनामृत» में वह सन्ध्या वर्णित है, जब राधा ने स्वयं कृष्ण को वृक्ष समझ लिया। विशाखा ने पहले देखा कि माधव एक नए तमाल का आलिंगन कर रहे हैं, और उन्होंने राधा को पुकारा: देखो, वे वहाँ हैं! राधा ने देखा और सोचा कि सखी हँसी कर रही है: «इस वृक्ष को मैंने कितनी बार देखा है! यह मेरे प्रियतम नहीं, यह तमाल है।» और स्वयं ही समझाया कि हँसी फिर भी सच क्यों है: वसन्त भी और अचल तमाल भी माधव कहलाते हैं – उसी नाम से, जिससे कृष्ण। तब कृष्ण ने पीत उत्तरीय उतारा, आभूषण ढके और भुजाएँ शाखाओं की तरह फैला दीं। सखियाँ हट गईं और लताओं में छिप गईं, और राधा ने «वृक्ष» का आलिंगन किया और तभी अपने प्रियतम को पहचाना। «इस प्रकार माधव तमाल वृक्ष-से हो गए, और राधिका उस स्वर्ण-लता-सी, जिसने उन्हें आलिंगन दिया।»

उल्टा भी होता था। ऐसी ही भूल श्रील रूप गोस्वामी «उज्ज्वल-नीलमणि» में बिन्दुवार गिनाते हैं: कृष्ण नहीं, तमाल वृक्ष; बाँसुरी नहीं, भौंरों का गुञ्जन; गुञ्जा की माला नहीं, बन्धूक पुष्पों का गुच्छ³। इस सूची में तमाल पहले खड़ा है: भौंरे ध्वनि की जगह लेते हैं, बन्धूक आभूषण की, कमल नेत्रों की – और केवल वृक्ष को ही स्वयं उनके रूप में लिया जाता है।

वनस्पति-विज्ञान

Diospyros montana आबनूस कुल का पतझड़ी वृक्ष है, पन्द्रह मीटर तक ऊँचा; यह भारत और श्रीलंका से लेकर हिन्द-चीन और बृहत् सुण्डा द्वीपों तक उगता है, और उत्तरी मैदानों में दक्षिण से कम नहीं। पत्तियाँ सरल, अण्डाकार; फल गोल बेर, चेरी के आकार के, पकने पर पीले पड़ जाते हैं।

भारतीय वनस्पति-सूचियाँ छाल का वर्णन अलग-अलग करती हैं: चिकनी राख-धूसर से लेकर गहरी धूसर और खुरदरी तक। पर आबनूस कुल में सबसे गहरा बाहर नहीं, भीतर है: काली लकड़ी, आबनूस, उनका अन्तःकाष्ठ है। तमाल में वह भी गहरा है: काला, लालिमा और राख-सी धारियों वाला, भारी और बहुत कठोर। लोक-चिकित्सा में फल फोड़ों पर बाहर से बाँधे जाते हैं।

संस्कृत ग्रन्थ किस वृक्ष को तमाल कहते थे, इस पर आज भी विवाद है। संस्कृत कोश (मोनियर-विलियम्स, आप्टे, «शब्द-सागर») इस नाम के नीचे एक स्वर से बिलकुल दूसरा पौधा देते हैं – Xanthochymus pictorius, अर्थात् आज की Garcinia xanthochymus, Clusiaceae कुल की; भारतीय वनस्पति-शास्त्री दालचीनी Cinnamomum tamala का नाम भी सुझाते हैं, जिसका पत्ता तेजपत्ता कहलाता है। वर्णन तब भी कोश एक ही देते हैं: बहुत गहरी छाल वाला वृक्ष, पर श्वेत फूलों वाला।

Diospyros montana के पक्ष में दूसरी तरह का तर्क है – जीवित नाम। बांग्ला में इस वृक्ष को ऐसे ही पुकारते हैं: তমাল, तमाल। गौड़ीय परम्परा बांग्ला बोलती है, और उसका तमाल यही है। परसों की सदी के कोशों ने संस्कृत नाम दूसरे वृक्ष से बाँध दिया, अपने ही स्रोतों के घेरे पर टिककर। कोश का वर्णन इस वृक्ष का खण्डन भी नहीं करता: गहरी छाल भी और श्वेत फूल भी इसके पास हैं।