तुलसी
वैष्णव के घर के आँगन में मिट्टी की वेदी पर एक साधारण-सा पौधा – और वही वह हैं, जिन्हें कृष्ण रत्नजड़ित सुनहरे फूलों से भी अधिक प्रेम करते हैं। तुलसी वृन्दावन का केवल एक पौधा नहीं, उसकी स्वामिनी हैं: वन का नाम उन्हीं से पड़ा, उन्हें यहाँ स्वयं विष्णु ने लगाया, और उनके पत्ते के बिना भगवान् को कोई अर्पण नहीं होता। रास-लीला की रात जब गोपियों से कृष्ण खो गए, तो उन्होंने सारा वन पूछते हुए छान मारा, पर तुलसी से उन्होंने सखी की तरह पूछा: वही एक उनके साथ थीं – उनके वक्ष की माला में।
वृन्दावन में तुलसी
रास-लीला की रात कृष्ण अचानक अन्तर्धान हो गए, और विरह से उन्मत्त गोपियाँ उन्हें सारे वन में खोजने दौड़ीं। उन्होंने वृक्षों से पूछा, लताओं से, हिरणियों से – जो भी रास्ते में मिला, उसी से। पर वृक्षों से उत्तर न मिला: वे चुप खड़े रहे, और गोपियों ने तय किया कि वृक्ष «पुल्लिंग» हैं, यानी कृष्ण के पक्ष में, और उन्हें नहीं बताएँगे। तब वे तुलसी के पास आईं – सखी की तरह, उस एक की तरह, जिसने उन्हें अवश्य देखा होगा।
kaccit tulasi kalyāṇi
govinda-caraṇa-priye
saha tvāli-kulair bibhrad
dṛṣṭas te 'ti-priyo 'cyutaḥ
«हे कल्याणी तुलसी, जिन्हें गोविन्द के चरण इतने प्रिय हैं, क्या तुमने उन अच्युत को नहीं देखा, जो तुम्हें अपने शरीर पर धारण किए और भौंरों के झुण्ड से घिरे थे?»
वह सुगन्ध, जो भौंरे जानते हैं
उन्हीं के पास क्यों? श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती ठाकुर टीका में वह कह देते हैं, जो गोपियों के शब्दों के बीच रह गया था: «हम अभागी हैं, क्योंकि कृष्ण से बिछड़ी हैं। सौभाग्यवती केवल तुम हो»। उनके सौभाग्य का कारण वहीं नाम से आता है – गोविन्द-चरण-प्रिये, «वह, जिन्हें गोविन्द के चरण प्रिय हैं»। और आगे लगभग ईर्ष्या भरा अनुमान: कृष्ण उन्हें अपने शरीर पर धारण किए चले गए और उनकी सुगन्ध के चारों ओर मँडराते हज़ारों भौंरों को भी नहीं हटाया। तो, गोपियाँ निष्कर्ष निकालती हैं, उन्होंने हमें केवल इसलिए छोड़ा कि हममें ऐसी सुगन्ध नहीं। एक ही सम्बोधन में कोमलता भी है और ईर्ष्या भी: कृष्ण जिन सबसे प्रेम करते हैं, उनमें उनके चरणों के सबसे निकट यही अनदेखा-सा पौधा निकला। और नाम भी यही कहता है: «शब्द-सागर» कोश tulasī को tulā – «तुलना» – और धातु ṣo – «नष्ट करना» – से निकालता है: वह, जिसकी तुलना किसी से नहीं।
उनकी सुगन्ध के साथ एक विचित्रता है। श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती कहते हैं: तुलसी, अपने सब गुणों के बावजूद, विशेष सुगन्धित पौधों में सामान्यतः नहीं गिनी जातीं। पर सुबह-सुबह वे दिव्य सुगन्ध छोड़ती हैं, जो साधारण नाक को नहीं मिलती और केवल मुक्त आत्माओं तथा उन भौंरों को अनुभव होती है, जिन्हें भगवान् की मालाओं के चारों ओर मँडराने की अनुमति है। इन्हीं भौंरों के बारे में उसी स्कन्ध का एक और श्लोक है:
darśanīya-tilako vana-mālā-
divya-gandha-tulasī-madhu-mattaiḥ
ali-kulair alaghu gītām abhīṣṭam
ādriyan yarhi sandhita-veṇuḥ
«कृष्ण की माला के तुलसी-पुष्पों की दिव्य, मधु-जैसी सुगन्ध से उन्मत्त भौंरों के झुण्ड उनके लिए अपने ऊँचे स्वर के गीत गाते हैं, और समस्त जीवों में सबसे सुन्दर वे, अनुमोदन में और उनके गान के प्रति कृतज्ञता में, अपनी बाँसुरी निकालकर बजाने लगते हैं»।
स्वयं विष्णु की लगाई
पर तुलसी वृन्दावन में आईं कहाँ से? श्रील जीव गोस्वामी «गोपाल-चम्पू» में «स्कन्द-पुराण» का वह श्लोक देते हैं, जिसमें कृष्ण अपने सेवक के मुख से बताते हैं कि वे यहाँ कैसे आईं: वे स्वयं नहीं उगीं, उन्हें स्वयं भगवान् ने लगाया और सींचा:
gavāṁ hitāya tulasī
gopīnāṁ rati-hetave
vṛndāvane tvaṁ vapitā
sevitā viṣṇunā svayam
«हे तुलसी, गायों के हित के लिए और गोपियों की प्रेम-लीला के लिए तुम्हें वृन्दावन में लगाया गया और स्वयं विष्णु ने सींचा – ताकि गोकुल फले-फूले और कंस परास्त हो»।
स्वयं धाम का अंश
गायों के लिए, गोपियों के लिए, गोकुल की समृद्धि के लिए – इसीलिए विष्णु ने अपने हाथों से यह पौधा लगाया और सींचा। श्रील प्रबोधानन्द सरस्वती «वृन्दावन-महिमामृत» में सारे वन को ऐसे ही देखते हैं: वृन्दावन «कृष्ण को प्रिय, दिव्य सुगन्ध वाले असंख्य तुलसी-वृक्षों से दमकता है» – वे यहाँ सजावट नहीं, स्वयं धाम का अंश हैं। एक अनुश्रुति के अनुसार वन का नाम भी उन्हीं से आया: राजा सीरध्वज की पुत्री, जिसका नाम तुलसी था, यहाँ तपस्या करने आई थी, ताकि भगवान् को पति रूप में पाए – और वन उसी के नाम से पुकारा जाने लगा।
वृन्दावन में तुलसी का एक और, गुह्य रूप भी है। जो लीलाएँ चौबीसों घंटे चलती हैं, उनमें राधा की सखियों-सेविकाओं में तुलसी नाम की एक मंजरी है। श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती की «कृष्ण-भावनामृत» में वह राधा के गले में माधवी की माला पहनाती है, और शिवराम स्वामी की «नव-व्रज-महिमा» में राधा, सुबह नन्द की रसोई में जाने से पहले, तुलसी को अपनी चादर, अँगूठियाँ और आभूषण सौंपती हैं। श्रील कृष्णदास कविराज की «गोविन्द-लीलामृत» में तुलसी अपनी सखी कस्तूरी के साथ राधा से कृष्ण तक पान की माला ले जाती है – दोनों के बीच चुपचाप चलती दूती। इस तरह एक ही नाम वेदी पर के पौधे का भी है और उस युवा सेविका का भी, जो उसकी मंजरियाँ अपनी स्वामिनी की मालाओं में गूँथती है।
पूजा
तुलसी अकेला ऐसा पौधा है, जिसकी पूजा देवता की तरह होती है: उनकी परिक्रमा की जाती है, उन्हें प्रणाम किया जाता है, उनके सामने गाया जाता है। कारण सरल है: उनके पत्ते के बिना वैष्णव कृष्ण को कुछ भी अर्पित नहीं करता। «गौतमीय-तन्त्र», जिसे श्रील सनातन गोस्वामी «हरि-भक्ति-विलास» में उद्धृत करते हैं, इस बारे में कहती है:
tulasī-dala-mātreṇa
jalasya culukena vā
vikrīṇīte svam ātmānaṁ
bhaktebhyo bhakta-vatsalaḥ
«भक्तों के प्रिय भगवान् स्वयं को पूरी तरह उसके वश में कर देते हैं, जो प्रेम से उन्हें तुलसी का एक ही पत्ता और अंजुली भर जल अर्पित करता है»।
एक पत्ता और नौ सेवाएँ
यहाँ स्वयं कृष्ण के «भगवद्-गीता» वाले शब्द सुनाई देते हैं: पत्रं पुष्पं फलं तोयं – «पत्ता, फूल, फल या जल, जो प्रेम से अर्पित हो, मैं स्वीकार करता हूँ»1। परम्परा यहाँ «पत्ते» को तुलसी का पत्ता पढ़ती है: ऊपर रखा एक गहरा पत्ता – और अर्पण स्वीकृत। सेवा की पुस्तकों में एक ही बात बार-बार दोहराई जाती है: कृष्ण के सिर पर तुलसी की एक मंजरी दान में दिए लाखों स्वर्ण-सिक्कों से बढ़कर है; सौ वर्ष लगातार अर्पित एक हज़ार नील कमल उनके एक पत्ते के बराबर नहीं।
तुलसी की सेवा नौ सरल कर्मों में बाँटी गई है, और यह सूची समान रूप से श्रील रूप गोस्वामी «भक्ति-रसामृत-सिन्धु» में और «गर्ग-संहिता» देती है2: उन्हें देखना, छूना, स्मरण करना, महिमा गाना, प्रणाम करना, उनके बारे में सुनना, लगाना, सींचना और पूजना। कुछ भी कठिन नहीं – और फिर भी «गर्ग-संहिता» इसके लिए हज़ारों-करोड़ों युगों में संचित पुण्य का फल देती है।
«गर्ग-संहिता» में ज्ञानी चन्द्रानना स्वयं राधा को उपदेश देती हैं: «तुलसी की सेवा सबसे बड़ा पुण्य और सौभाग्य देती है – वह श्रीकृष्ण का संग दिलाती है»। जब वृन्दावन की स्वामिनी को भी कृष्ण तक पहुँचने का मार्ग तुलसी-सेवा बताया जाता है, तो हमारा क्या कहना। यहीं से वैष्णवों की वह रीति आई कि गले में तुलसी-कण्ठी-माला पहनी जाती है – उनके काष्ठीय तने से गढ़े मनके: «हरि-भक्ति-विलास» उसे, जो संस्कारित तुलसी-माला पहनता है, वैष्णवों में श्रेष्ठ कहती है। और हर सुबह भक्त उन्हें एक छोटी प्रार्थना गाते हैं, जिसमें तुलसी और वृन्दा एक ही हैं3।
देवी और मंजरी
इस पौधे के पीछे देवी हैं। गौड़ीय परम्परा तुलसी को वृन्दा-देवी से अभिन्न मानती है – व्रज के वनों की रक्षिका से, जो राधा और कृष्ण की लीलाओं के लिए कुञ्जों को तैयार करती हैं। वैष्णव उन्हें महारानी की उपाधि से पूजते हैं, «महान् रानी» – यमुना के समान; एक प्रार्थना में उन्हें ऐसे ही पुकारा जाता है: तुलसी महारानी, वृन्दे महारानी। सुबह की तुलसी-आरती वृन्दा-देवी से युगल की सेवा की अनुमति माँगने से आरम्भ होती है – क्योंकि उनके वनों में प्रवेश वही खोलती हैं।
और जो मंजरी राधा की मालाओं में फूल गूँथती है, उसका एक तीसरा नाम भी है। गौड़ीय परम्परा के अनुसार तुलसी-मंजरी रघुनाथ दास गोस्वामी का सिद्ध-स्वरूप हैं, जिन्हें आन्तरिक लीलाओं में रति-मंजरी भी कहते हैं। इस तरह एक ही नाम के पीछे तीन खड़े हैं: पौधा, धाम की रक्षिका और राधा की नित्य सेविका।
चैतन्य महाप्रभु
यही विचार – «तुलसी की सेवा करो, और कृष्ण तक पहुँचोगे» – महाप्रभु के समय के एक प्रसिद्ध परिवर्तन-प्रसंग में भी है। हरिदास ठाकुर वन की कुटिया में बसकर द्वार पर तुलसी का पौधा लगाते हैं और हर दिन उसके सामने भगवान् के तीन लाख नाम जपते हैं। जब स्थानीय वेश्या उन्हें लुभाने आई और, असफल होकर, बार-बार आती रही, तो हरिदास ने उसे वही सरल उपाय बताया: «अनवरत नाम जपो और तुलसी की सेवा करो – उन्हें सींचो और उनसे प्रार्थना करो, और शीघ्र ही कृष्ण के चरणों में आश्रय पाओगी»। वह स्त्री तुलसी को प्रणाम करने लगी, उनकी परिक्रमा करने लगी, पवित्र नाम सुनने लगी – और पूरी तरह बदल गई, भगवत्-प्रेम के लक्षण प्रकट करती हुई।
और गौर-लीला भी, «चैतन्य-चरितामृत» के अनुसार, तुलसी के पत्ते से ही शुरू हुई: अद्वैत आचार्य, पतित जगत् पर शोक करते हुए, कृष्ण को धरती पर उतारने का व्रत लेते हैं – और दिन-प्रतिदिन भगवान् की पूजा करते हैं, उन्हें केवल गंगा-जल और तुलसी-पत्र अर्पित करते हुए। इतना ही परमेश्वर को बुलाने के लिए पर्याप्त निकला।
व्रज के बाहर
तुलसी की महिमा वृन्दावन तक सीमित नहीं। «भागवतम्» के तृतीय स्कन्ध में चारों कुमार वैकुण्ठ में प्रवेश करके एक अद्भुत बात देखते हैं: वहाँ के स्वर्गीय फूल भी उनसे ईर्ष्या नहीं करते, बल्कि उनका सम्मान करते हैं:
mandāra-kunda-kurabotpala-campakārṇa-
punnāga-nāga-bakulāmbuja-pārijātāḥ
gandhe 'rcite tulasikābharaṇena tasyā
yasmiṁs tapaḥ sumanaso bahu mānayanti
«यद्यपि मन्दार, कुन्द, कुरबक, उत्पल, चम्पक, अर्ण, पुन्नाग, नागकेसर, बकुल, कुमुदिनी और पारिजात अपने फूल खिलाते हैं, जिनसे दिव्य सुगन्ध निकलती है, फिर भी वे सदा उन तपस्याओं का स्मरण रखते हैं, जो तुलसी ने कीं – क्योंकि वे देखते हैं कि भगवान् उन्हें स्पष्ट वरीयता देते हैं, उनके पत्तों की मालाओं से स्वयं को सजाते हुए»।
वह तपस्या, जिसका आदर स्वर्ग करता है
मन्दार और पारिजात स्वर्ग के वृक्ष हैं, हर एक की अपनी प्रसिद्ध सुगन्ध; फिर भी वे अपनी गन्ध का नहीं, तुलसी की तपस्या का आदर करते हैं। श्रील विश्वनाथ चक्रवर्ती और आगे जाते हैं: यह देखकर वैकुण्ठ के निवासी तक भारत की भूमि पर जन्म लेने का स्वप्न देखने लगते हैं, ताकि वैसी ही तपस्या कर सकें – और इसका अर्थ है कि जिस धरती पर तुलसी उगती हैं, वह किसी अर्थ में स्वयं वैकुण्ठ से भी ऊपर है।
उनकी यह शक्ति कहाँ से? «स्कन्द-पुराण» उसे आदि काल तक ले जाता है: दूध-सागर के मन्थन में, सब जीवों के हित के लिए, विष्णु ने तुलसी को रचा – वह पौधा, जिसमें सब औषधीय जड़ी-बूटियों का सार इकट्ठा है। और यह कथा कि देवी वृन्दा, दैत्य जालन्धर की पतिव्रता पत्नी, विष्णु की कृपा से अगले जन्म में उनकी प्रिय तुलसी बनीं, «पद्म-पुराण» की कार्तिक-माहात्म्य में मिलती है।
आयुर्वेद
«सब औषधीय जड़ी-बूटियों का सार», जिसकी बात «स्कन्द-पुराण» करता है, उसे आयुर्वेद गुणों की शुष्क भाषा में लिखता है। स्वाद (रस) में वे तीखी और कड़वी हैं – कटु और तिक्त; स्वभाव (गुण) में हल्की, रूखी और भेदक; शक्ति (वीर्य) में गरम – उष्ण; अनुरस (विपाक) भी तीखा – कटु। वे वात और कफ को शान्त करती हैं, पर पित्त को बढ़ाती हैं। «राज-निघण्टु» (10.148–149) में उनके लगभग तीस नाम हैं – सुरसा, सुरभि, विष्णु-वल्लभा, पवित्रा और अन्य; उनका वर्णन «भावप्रकाश-निघण्टु» तथा शास्त्रीय «चरक-» और «सुश्रुत-संहिता» भी करती हैं।
तुलसी का प्रयोग सबसे पहले श्वास-रोगों में होता है: खाँसी, दमा, ब्रोंकाइटिस में। वे ज्वर और सिरदर्द के विरुद्ध भी काम आती हैं, जठराग्नि जगाने के लिए, संक्रमण और चिन्ता की औषधि के रूप में। काम में पत्ते, बीज, जड़ और काष्ठीय तना आते हैं, जिससे मनके गढ़े जाते हैं।
वनस्पति-विज्ञान
वनस्पति-विज्ञान तुलसी को Ocimum tenuiflorum नाम से जानता है – यह नाम लिनिअस ने 1753 में «स्पीशीज़ प्लांटारम» में दिया था। उनके बारे में पुस्तकों में अधिक बार दूसरा नाम मिलता है, Ocimum sanctum: वही पौधा, बस उसका दूसरा नाम पहले से अधिक फैल गया। कुल – Lamiaceae। यह सचमुच तुलसी-वर्ग का पौधा है: उनका निकटतम सम्बन्धी बाग़ की Ocimum basilicum है, और कुल में आगे – पुदीना और सेज। पौधा सीधा और ख़ूब शाखादार है, 30–100 सें.मी. ऊँचा, तने के आधार पर काष्ठीय – इसीलिए सन्दर्भ-ग्रन्थ उसे कभी शाक कहते हैं, कभी उपझाड़ी। वह सब जगह रोमों से ढका है, तने से पत्ते तक; गन्ध पत्तों के सुगन्धित तेल से आती है: पत्ता मलो – और गन्ध उठेगी। पत्ते लगभग गोल हैं, पाँच सेंटीमीटर तक, किनारा सादा या दाँतेदार; वे जोड़ों में उगते हैं, और हर जोड़ा अगले के आर-पार मुड़ा होता है। फूल छोटे हैं, चार मिलीमीटर तक, सफ़ेद या बैंगनी; पूरी मंजरी भी बैंगनी हो सकती है। दो रूप गिने जाते हैं: हरा (राम-, या श्री-तुलसी) और गहरा, पत्ते पर बैंगनी आभा वाला (कृष्ण-, या श्याम-तुलसी) – दोनों नामों का अर्थ ही «साँवला» है। वे पूरे भारत में उगती हैं, समुद्र-तल से दो हज़ार मीटर तक।
स्रोत
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