चीर-घाट (कोकिलावन)
चीर-घाट यमुना के पश्चिमी तट पर स्नान-घाट है, व्रज-मण्डल परिक्रमा के उस खण्ड पर जो कोकिलावन और नन्द-घाट के बीच पड़ता है, गोपी-घाट से लगभग एक किलोमीटर दूर। नाम का अर्थ है «वस्त्रों का घाट»: यहीं, कात्यायनी-व्रत के अन्तिम दिन, कृष्ण ने युवा गोपियों की साड़ियाँ चुरा लीं। इस लीला को चीर-हरण – «वस्त्रों का हरण» – कहते हैं। व्रज में दूसरा चीर-घाट भी है, वृन्दावन में, जिससे इस स्थान को लगातार भ्रमित किया जाता है।
वस्त्रों का हरण
इस लीला से एक महीने पहले गोपियों ने कठोर व्रत रखा: गोकुल की युवा अविवाहित कन्याएँ हर सुबह भोर से पहले यमुना जाती थीं, गोपी-घाट पर स्नान करती थीं और देवी कात्यायनी की पूजा करती थीं – सब एक ही कामना से, कि नन्द महाराज का पुत्र उनका पति बने। पूजा का मन्त्र उन्हें वृन्दादेवी ने पास ही, तपस्या के वन तपोवन में दिया था।
उस व्रत के अन्तिम दिन कन्याएँ तट पर आईं और मिट्टी से कात्यायनी की मूर्ति गढ़ी – बाघ पर सवार अष्टभुजा देवी की। उन्होंने उसे सजाया, धूप, फूल और दीप अर्पित किए और मन्त्र का जप किया:
kātyāyani mahā-māye
mahā-yoginy adhīśvari
nanda-gopa-sutaṁ devi
patiṁ me kuru te namaḥ
«हे देवी कात्यायनी, हे भगवान् की महामाया, हे महायोगिनी, हे सर्वसमर्थ अधीश्वरी, कृपया नन्द महाराज के पुत्र को मेरा पति बनाइए। मैं आपको प्रणाम करती हूँ»।
कदम्ब के नीचे
वस्त्र तट पर छोड़कर गोपियाँ नदी में उतरीं। और तभी कृष्ण प्रकट हुए। हर एक की सच्ची कामना जानते हुए उन्होंने उनके सारे वस्त्र समेट लिए, कदम्ब पर चढ़ गए और कन्याओं को एक-एक करके बुलाने लगे: हर एक स्वयं आकर अपना वस्त्र ले जाए।
फिर विनोद भरा संवाद शुरू हुआ। «कन्याओ! उस ऊँची डाल पर वस्त्र किसने छोड़े हैं?» – «वे हमारे हैं, लौटा दीजिए»। – «तुम्हारे कैसे, जब वे इतने ऊपर हैं?» – «क्योंकि आपने ही उन्हें वहाँ रखा है»। एक महीने की तपस्या पर्याप्त नहीं निकली: कृष्ण को पाने के लिए एक कदम और चाहिए था – लज्जा और लोक-लाज छोड़कर पूरी तरह उन्हें समर्पित हो जाना। वस्त्र कृष्ण ने लौटा दिए, पर हृदय, शिवराम स्वामी के कथन के अनुसार, अपने पास रख लिए, और कन्याएँ इससे प्रसन्न ही थीं। विदा लेते हुए उन्होंने वचन दिया:
yātābalā vrajaṁ siddhā
mayemā raṁsyatha kṣapāḥ
yad uddiśya vratam idaṁ
cerur āryārcanaṁ satīḥ
«अब, कन्याओ, व्रज लौट जाओ। तुम्हारी कामना पूरी होगी, क्योंकि आने वाली रातों में तुम मेरे संग का आनन्द लोगी – हे शुद्ध-हृदया, इसी के लिए तो तुमने देवी कात्यायनी की पूजा की थी»।
इसी दृश्य को श्रील रघुनाथ दास गोस्वामी ने इस श्लोक में वर्णित किया है:
kātyāyany-atulārcanārtham amale kṛṣṇā-jale majjataḥ
kanyānāṁ prakarasya cīra-nikaraṁ saṁrakṣitaṁ tīrataḥ
hṛtvāruhya kadambam ujjvala-parīhāsena taṁ lajjayan
smeraṁs taṁ pradadau subhaṅgi-murajit taṁ cīra-ghaṭṭaṁ śraye
«मैं चीर-घाट की शरण लेता हूँ, जहाँ अविवाहित गोपियों ने अनुपम रीति से कात्यायनी-देवी की पूजा की, यमुना के निर्मल जल में उतरकर अपने वस्त्र तट पर छोड़ दिए, और जहाँ कृष्ण ने वस्त्र हरकर, कदम्ब पर चढ़कर और विनोद करके उन्हें लज्जित किया, और अन्त में वस्त्र लौटा दिए»।
अपना वचन कृष्ण ने शरद ऋतु में निभाया – रास-नृत्य में। ये युवा गोपियाँ राधा और उनकी सखियाँ नहीं, बल्कि दूसरा वर्ग हैं – अविवाहित सखियाँ।
दोनों चीर-घाटों में से कौन-सा
इस स्थान से एक पुराना भ्रम जुड़ा है: कात्यायनी-व्रत को अक्सर वृन्दावन के चीर-घाट से जोड़ा जाता है, केशी-घाट के पास – वहाँ भी कात्यायनी का मन्दिर है। पर व्रज-मण्डल परिक्रमा की परम्परा दूसरी बात कहती है।
राजशेखर दास के अनुसार, व्रत का मूल चीर-घाट यही है, नन्द-घाट से उत्तर में; स्थान की प्रामाणिकता वे श्रील जीव गोस्वामी के प्रमाण तक ले जाते हैं। वृन्दावन के घाट का सही नाम छायन-घाट है, और वहाँ की लीला बिलकुल दूसरी थी: सेवा-कुञ्ज के पास रास-नृत्य के बाद कृष्ण ने गोपियों के वस्त्र छिपाए थे। दो अलग कथाएँ, दो स्थान, गोपियों के दो वर्ग – और एक ही नाम के कारण इन्हें लगातार मिला दिया जाता है।
स्थान का इतिहास
इस तट के अनेक तीर्थों की तरह चीर-घाट भी विस्मृत हो गया था और श्रील नारायण भट्ट गोस्वामी ने इसे फिर से खोजा। सोलहवीं शताब्दी के इस वैष्णव ने निश्चित किया कि व्रज के कौन-से वन और घाट कहाँ हैं, और दर्जनों लुप्त स्थानों को पुनर्जीवित किया; पड़ोसी तपोवन की ओर भी उन्होंने ही संकेत किया।
घाट पर कात्यायनी-देवी का मन्दिर भी है – उस देवी की स्मृति में, जिसकी पूजा गोपियों ने यहाँ की थी।
यह कहाँ है और वहाँ आज क्या है
निकटतम चिह्न है अक्षय-वट, जिसे भण्डीर-वट भी कहते हैं, कजरौठा गाँव के पास। घाट स्वयं नन्द-घाट से उत्तर में है, जो बैगराम गाँव के पास है, वृन्दावन से लगभग तीस किलोमीटर उत्तर। यह क्षेत्र कोकिलावन का है – वृन्दावन के उपवन का, जिसे कुछ पुराण खदिरवन के स्थान पर व्रज के बारह वनों में गिनते हैं। व्रज के इस खण्ड तक वृन्दावन से छटीकरा होकर पहुँचा जाता है, आगरा – दिल्ली राजमार्ग पर उत्तर की ओर नन्दग्राम की दिशा में मुड़कर। शिवराम स्वामी के नक़्शे में स्थान नदी के साथ एक शृंखला में आते हैं: तपोवन, गोपी-घाट, चीर-घाट, नन्द-घाट।
«उन्होंने आनन्द से चीर-घाट पर कात्यायनी-देवी की पूजा की। यहीं उन्होंने अपने वस्त्र यमुना के तट पर छोड़े थे»।
स्रोत
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